Die Ökosysteme oberhalb der alpinen Waldgrenze bieten Lebensraum für eine Vielzahl von spezialisierten Tier- und Pflanzenarten. Der Klimawandel wird diesen Lebensraum verkleinern und zunehmend für oft konkurrenzstärkere Arten tieferer Lagen besiedelbar machen. Zusätzliche Umweltbelastungen, etwa durch Schadstoffeinträge und expandierende Nutzungsinterssen können den Druck auf die alpine Flora und Fauna weiter vestärken. Andererseits gehören die Regionen oberhalb der Waldgrenze bis heute zu den besonders extensiv genutzten Ökosystemen Mitteleuropas  und bieten eine Vielzahl mikro- und mesoklimatischer Nischen, die als Refugialräume kälteadpatierter Arten in einer wärmeren Welt dienen könnten. Inwiefern ihre Biodiversität durch aktuelle und zukünftige Umweltveränderungen tatsächlich in ihrem lokalen und regionalen Bestand bedroht ist, bleibt daher umstritten. Ein besseres Verständnis dieser Bedrohung ist aber Voraussetzung für die Planung und Entwicklung von Schutzmaßnahmen. Die vorgeschlagene Session möchte einen Überblick über die aktuelle Forschung zu diesem Thema in Österreich bieten. Willkommen sind Beiträge, die – bereits beobachtete oder für die Zukunft prädizierte – Veränderungen in Populationsgröße und Verbreitung alpiner Arten, bzw. in der lokalen und regionalen Zusammensetzung alpiner Artengemeinschaften explizit mit einer oder, idealerweise, mehreren Komponenten des Globalen Wandels in Beziehung setzen. Diese inkludiert insbesondere, aber nicht ausschließlich, Studien zu interaktiven Effekten von Landnutzung und Klimawandel auf die alpine Flora und Fauna. Auch die Vorstellung innovativer Methoden zur Erforschung dieser Zusammenhänge, mit Bezug auf Datenbeschaffung und -analyse, liegt im Fokus der Session.